El Caribe colombiano se prepara para uno de los fenómenos de El Niño más intensos desde 1950

El IDEAM estima un 81 % de probabilidad de que el fenómeno alcance una intensidad «muy fuerte» entre octubre y diciembre. Un investigador de Uninorte advierte sobre los riesgos para el Caribe colombian

El Caribe colombiano podría enfrentar en los próximos meses uno de los episodios del fenómeno de El Niño más intensos registrados desde 1950. Así lo advirtió el profesor Rafael Torres Parra, investigador en oceanografía física de la Universidad del Norte, con base en el comportamiento actual de las temperaturas del océano Pacífico y los pronósticos del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM).

De acuerdo con el IDEAM, existe un 81 % de probabilidad de que El Niño alcance una intensidad «muy fuerte» entre octubre y diciembre de este año, un escenario comparable con los eventos históricos de 1997-1998 y 2015-2016.

Las mediciones muestran que las anomalías de temperatura superficial del mar en la región Niño 3 del Pacífico ecuatorial ya superan los 4 °C, un indicador que refleja la magnitud del fenómeno.

«No tengo ninguna duda de que a finales de año vamos a tener un El Niño muy intenso. Tenemos que tomar todas las medidas de precaución desde ya para evitar los riesgos asociados», afirmó Torres Parra.

Impactos para el Caribe colombiano

El investigador explicó que, aunque durante los años de El Niño suele disminuir la actividad de huracanes en el Caribe, los efectos más preocupantes serán el aumento de las temperaturas, la reducción de las lluvias y el incremento del riesgo de incendios forestales.

También alertó sobre posibles afectaciones en la generación de energía hidroeléctrica debido a la disminución de los niveles de los embalses, además del impacto sobre los sectores agrícola y ganadero.

En el ámbito marino, el calentamiento del océano favorece la aparición de ondas de calor marinas, responsables del blanqueamiento y deterioro de los arrecifes coralinos, ecosistemas fundamentales para la biodiversidad y la protección natural de las costas.

Monitoreo e investigación científica

Torres Parra destacó que el seguimiento del fenómeno se realiza mediante información satelital, redes de boyas oceánicas, estaciones del IDEAM y mareógrafos de la Dirección General Marítima (Dimar).

El experto insistió en la necesidad de fortalecer la investigación científica y la formación de profesionales especializados en oceanografía y ciencias del clima para mejorar la capacidad del país frente a estos eventos extremos.

«Década tras década el impacto de los fenómenos de El Niño en la sociedad va a seguir aumentando por la actual tendencia observada de calentamiento global», concluyó el investigador.