Estudiantes de Ingeniería Civil de Uninorte fortalecen su perfil investigador con pasantía en Berkeley

Durante casi ocho semanas, los estudiantes de Ingeniería Civil y Ambiental de la Universidad del Norte, Eliasib Pájaro y María Paula Mejía, vivieron una experiencia académica en la Universidad de California, Berkeley, institución pública reconocida mundialmente por su liderazgo en ingeniería sísmica.

La estancia, realizada entre el 9 de junio y el 1 de agosto, hizo parte del convenio de cooperación entre Uninorte y Berkeley, vigente desde 2013, que ha permitido a 16 estudiantes enriquecer su formación con investigaciones de alto nivel en el Pacific Earthquake Engineering Research Center (PEER). Este acuerdo surgió gracias a la gestión de Jack Moehle, profesor de Berkeley, y Carlos Arteta, director del Departamento de Ingeniería Civil de Uninorte.

Inteligencia artificial aplicada a los sismos

Eliasib Pájaro, barranquillero de 20 años y estudiante de octavo semestre de Ingeniería Civil y séptimo de Ciencia de Datos, participó en un proyecto enfocado en aplicar inteligencia artificial para predecir el espectro de respuesta ante eventos sísmicos. Su trabajo buscó comparar los resultados con modelos empíricos y explorar la capacidad de extrapolar información de sismos aún no registrados en Colombia.

“El tener un modelo capaz de extrapolar información, incluso sin registros previos, fue un hallazgo valioso. Ese modelo presentó resultados coherentes y hoy seguimos comparándolos”, explicó. Además, resaltó la oportunidad de presentar avances en la Universidad de Stanford como un logro significativo de su pasantía.

Para Eliasib, la experiencia trascendió lo técnico: “Todo es con esfuerzo, persistencia y amor hacia lo que se hace. No soy la excepción, cualquier estudiante que se esfuerce puede lograr acceder a estas oportunidades únicas”, aseguró.

Functional Recovery: estructuras resilientes

Por su parte, María Paula Mejía, sincelejana de 21 años y estudiante de décimo semestre de Ingeniería Civil, trabajó en la metodología Functional Recovery, aplicada a estimar el tiempo que una estructura necesita para recuperar su funcionalidad tras un sismo. Bajo la tutoría del profesor Jorge Archbold (Uninorte) y Selim Gunay (UC Berkeley), aplicó la herramienta a pórticos de concreto reforzado mediante el software SP3.

“Lo innovador de este enfoque es que considera no solo los daños físicos, sino también factores como inspecciones, estudios previos y actividades de reparación, lo que permite proyecciones más precisas”, explicó.

María Paula también analizó datos del sismo de Ferndale, California, en 2022, para estudiar el comportamiento de cripple walls. “Generamos gráficas de aceleración espectral, velocidad de Fourier y otras variables para entender cómo reaccionaron estos elementos estructurales”, agregó.

La estudiante destacó el valor personal y profesional de la experiencia: “Ahora sé que existen múltiples oportunidades para continuar estudios de posgrado en el extranjero, con becas y financiamiento, y eso me dio una nueva visión sobre mi futuro académico”, afirmó.

Una ventana global para jóvenes del Caribe

Con su participación, Eliasib y María Paula se suman a una tradición que inició en 2013 y que se ha consolidado como una plataforma para que estudiantes de Uninorte fortalezcan sus capacidades investigativas y se proyecten como profesionales globales.

“Estamos ofreciendo un programa de Ingeniería Civil con una oportunidad única de ir a la mejor universidad de ingeniería civil de los Estados Unidos, en pregrado y en posgrado. Eso la hace una de las mejores del mundo. Es una plataforma para que nuestros estudiantes sigan estudiando en el exterior”, expresó Carlos Arteta, director del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental de Uninorte.

La pasantía reafirma el compromiso institucional de Uninorte con la excelencia académica, la investigación de frontera y la formación de ingenieros capaces de enfrentar los desafíos regionales y globales.